Etilni alkohol

Metode industrijske proizvodnje etanola vključujejo fermentacijo zrn, hidrolizo lesa, sulfit, indirektni vodni postopek z etilenom, neposredni vodni postopek z etilenom, hidrogenacijo acetaldehida, ogljikov monoksid in sintezo vodikovega karbonila. Med njimi lahko dejanski industrijski pomen razdelimo v dve kategoriji, to sta metoda fermentacije in metoda z etilensko vodo. Fermentacija je klasična metoda proizvodnje etanola in je že dolgo glavni vir etanola v mnogih državah. Danes je ves pitni alkohol na svetu in 75 odstotkov industrijskega etanola še vedno proizveden s fermentacijo. V zadnjih 40 letih postaja vse bolj očiten trend zamenjave procesa fermentacije s postopkom etilen vode.
V industriji obstajata dve metodi postopka z vodo z etilenom, ena je posredni postopek z vodo z uporabo žveplove kisline kot absorbenta; Drugi je neposredni vodni proces, kataliziran z etilenom.
① Indirektna vodna metoda se imenuje tudi sulfatna metoda, reakcija pa poteka v dveh korakih. Najprej se etilen prenese v koncentrirano žveplovo kislino pri določeni temperaturi in tlaku, da se proizvede ester žveplove kisline, nato pa se ester žveplove kisline segreje in hidrolizira v hidroliznem stolpu, da se proizvede etanol, medtem ko nastane stranski produkt eter. Metoda posredne vode lahko kot surovino uporablja etanol nizke čistosti, reakcijski pogoji so blagi, stopnja pretvorbe etilena je visoka, vendar je korozija opreme resna, proizvodni proces je dolg, zamenjala ga je metoda neposredne vode.
② Metoda neposredne vode Pod določenimi pogoji etilen neposredno reagira z vodo prek katalizatorja trdne kisline, da proizvede etanol:
Druga metoda v vodi, katalizirani z olefinsko kislino, z uporabo fosforne kisline kot katalizatorja, pri 300 stopinjah in tlaku 7 MPa, vodna para v etilen, ta metoda je preprosta, brez korozije žveplove kisline in težav z recikliranjem odpadne kisline, vendar je treba uporabiti visoko koncentracijo etilena in pri delovanju pod visokim pritiskom so zahteve za proizvodno opremo visoke in majhna količina pretvorbe etanola za ponovitev cikla, visoka poraba energije.